El jueves 19 tuvimos el primer encuentro de la Week 2 de esta Preseason, los Philadelphia Eagles recibian en el Lincoln Financial Field a los New England Patriots. Eagles venía de caer 24-16 ante los Steelers, Mientras que Patriots venía de derrotar al Washington Football Team 22-13.
El partido comenzaba con un highsnap por parte del Center/Guard Nate Herbig por sobre Joe Flacco en la tercer jugada del primer drive, pelota que New England recupera a través del Safety Jalen Mills en la yarda 9 de Philly, que posteriormente en dos acarreos Damien Harris convertiría los primeros 6 puntos del partido.
Luego de esto New England nunca miró para atrás y dejo a Eagles tanto ofensiva como defensivamente mostrando niveles muy malos, dejando en evidencia la falta de Salary Cap y las lesiones que afectaron mucho al equipo. Recordemos que ni el QB Jalen Hurts (enfermo) ni el C Landon Dickerson jugaron ante Patriots.
Veamos ahora equipo por equipo
New England Patriots
Patriots se vio constantemente muy superior a Eagles en ambos lados del balón. Por el lado ofensivo se destacaron completamente ambos QBs Cam Newton y Mac Jones, que se disputan la titularidad.
El QB #10 Mac Jones y el RB #38 Rhamondre Stevenson celebran un Touchdown durante el juego (Créditos: Eric Hartline-USA TODAY Sports)
Ofensiva
Cam dirigió los tres primeros drives que resultaron en 13 puntos (el K Quinn Nordin falló un FG en el segundo drive y el Extra Point Attemp en el tercero).
Mac por su parte lideró cuatro drives que terminaron en 3 touchdowns terrestres (dos de Rhamondre Stevenson y uno de J.J. Taylor); si bien a Mac todavía no se le dio un TD en ninguno de los dos partidos supo cuidarse bien desde el pocket (sin sacks jugando con la segunda, tercera y cuarta unidad de la OL patriota) avanzar a traves de sus progresiones y lanzar muy buenos pases, logrando 13-19 (de los seis pases incompletos tres fueron drops y uno fue un spike) por 145 YDs.
Otra parte destacada de la ofensiva, y que veremos en la temporada será el estandarte del equipo, es su unidad terrestre compuesta por Damien Harris, Sony Michel, Rhamondre Stevenson, J.J. Taylor, James White y Brandon Bolden.
Con 207 YDs y 4 TDs entre los primeros cuatro mencionados, el grupo se vio como una unidad perfecta donde cada uno cumple su rol: Damien Harris siendo el Main Back; Sony Michel estando mas rapido y elusivo que en sus tres anteriores temporadas; Rhamondre Stevenson siendo el Power Back y que trae muchas comparaciones a LeGarrette Blount; y J.J. Taylor otro comparable a un ex RB patriota como los es Dion Lewis.
Dos de ellos posiblemente no hagan el roster de 53 o no lleguen a ser firmados para el Practice Squad, por lo que Patriots deberá analizar bien quienes son aquellos que les dan el upside y tomar duras decisiones ante posiblemente su mejor cuerpo posicional del equipo. Lo único negativo fue la utilización de un solo Tight End en Devin Asiasi que jugó 52 snaps en todo el partido (ni Hunter Henry ni Jonnu Smith, los esperados titulares, han jugado debido a lesiones).
Defensa
Por el lado defensivo el equipo brilló aun más, logrando un shutout ante una muy pobre ofensiva Eagle (permitió 192 YDs totales comparadas a las 486 permitida por la defensiva de Philly). Con brillantes actuaciones del LB/EDGE Matthew Judon que logró una clasificación de 93.5 (según PFF); del EDGE Chase Winovich que se fue a casa con 2 Sacks, un QB Hit y un Fumble Forzado. La defensiva de New England nuevamente da que hablar, con un front 7 que va a dar pelea debido a su posible versatilidad con el cambio de 4-3 a 3-4.
Philadelphia Eagles
Por su parte Eagles no aportó nada al encuentro más que su presencia. Con malas presentaciones de sus QBs y de su línea ofensiva el equipo nunca pudo hacer pie ante una excelsa defensa Patriota.
El QB #7 Joe Flacco es sackeado y pierde el balón luego de ser golpeado por el LB #9 Matt Judon (Créditos: Eric Hartline-USA TODAY Sports)
Ofensiva
Ni con Joe Flacco (ex Baltimore/Denver/NYJ) ni con Nick Mullens (ex San Francisco) el equipo pudo establecer un juego. La endeble línea ofensivo permitió que constantemente lleguen a ellos y cometan errores (ambos fueron interceptados y perdieron un fumble). A pesar de esto su selección de primera ronda, el WR ganador del Heisman DeVonta Smith, logró vencer su marca en repetidas ocasiones, pero ante los reiterados malos lanzamientos solamente acumuló 19 YDs en 2 REC.
Hablando del juego aereo vale destacar que ni J.J. Arcega-Whiteside (2da ronda en 2019) ni Jalen Reagor (1ra robda eb 2020) aportaron para el equipo con solo una REC para 5 YDs entre ambos. Mientras tanto por los Tight Ends Jason Croom se fue del partido con una lesión en la rotula derecha y veremos como evoluciona.
Por su parte en el juego terrestre se mostraron de buena manera Miles Sanders, Elijah Holyfield y Kenneth Gainwell, no con brillantes estadisticas pero si atravesando la defensa de New England y consiguiendo primeros y 10. Jordan Howard, ex Chicago y Miami, fue lo menos destacado. Ya que siendo su especialidad el corto yardaje, solo logró convertir una 3&1 en 1&10.
Defensiva
La defensiva Eagle logró en ciertos momentos parar a la ofensiva patriota (durante el segundo y el quinto drive pararon al equipo para no convertir puntos). Los que más brillaron de esta fue el LB Alex Singleton, que casi intercepta a Mac Jones durante el segundo cuarto; el rookie DT Milton Williams, que logró producir dos Holding Penalties; y el S Anthony Harris con un PBU.
Lo más destacado del partido para Eagles (catalogada como jugada del partido por la transmisión brindada por el staff de Eagles) fue el fumble producido al RB Stevenson y que dio nuevamente e balón a Phily.
Lo mejor del partido
En New England la batalla posicional por el puesto de QB1 está al rojo vivo, y se ve que ambos elevan su nivel ante la presión del otro.
El cuerpo de corredores de los Patriots es el más completo de la liga.
La defensiva Patriota vuelve a dejar a la gente hablando, especialmente el contratado en la agencia libre Matt Judon.
Si bien se cuestionó por su falta de fisico capaz para esta liga, DeVonta Smith tiene uno de los mejores Routes Running mínimamente de su división.
Lo peor del partido
Los hospitales de Patriots con los Tight Ends y de Eagles en general afectaran a los equipos de cara al inicio de temporada.
Eagles no presentó pelea en ningún momento y tendrá que reveer antes de tomar nuevas decisiones.
Ni su QB2 y 3 estuuvieron a la altura de un partido de Preseason, y a menos que se lesiones Hurts ninguno tiene chances de jugar tiempo significativo en la temporada.
Los LBs Patriotas necesitan pulir su covertura. Ja'Whaun Bentley otorgó 19 YDs en 2 pases completados.
La OL de Eagles dejó que hablar, errores como el del Center se pagan caro tanto en temporada regular como Playoffs.
Ahora Eagles visitará el próximo viernes a las 7:30 PM ET (20:30hs Argentina) a Jets en el Metlife Stadium; mientras Patriots visitará el domingo 29 a las 5 PM ET (18hs Argentina) a los Giants en el mismo estadio.
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