Tras llevar a los 49ers al Super Bowl LIV, se esperaba que Kyle Shanahan mantuviera a San Francisco en la élite de la NFL. No obstante, un 2020 plagado de lesiones (bajas de Jimmy Garoppolo, George Kittle, Nick Bosa, por mencionar algunos) marginó a los 'Niners' al sótano de la NFC Oeste y es responsabilidad del coach de 42 años demostrar que la campaña anterior fue la excepción y no la norma de su gestión.
Aunque la presión no recae totalmente en los hombros de Shanahan. Garoppolo entrará a la temporada con la responsabilidad de rendir como el quarterback titular; si fracasa, en la banca ya espera Trey Lance.
A pesar de que 'Jimmy G' ha entregado resultados positivos en la bahía (balance de 22-8), las múltiples lesiones que ha aquejado durante poco menos de cuatro años en la organización lo han marginado por un total de 20 compromisos.
Lo anterior parece haber colmado la paciencia del gerente general John Lynch, quien en un intento por encontrar al primer quarterback que los lleve al título desde que Steve Young lo hizo en la campaña 1994 escaló posiciones en el Draft 2021 para conseguir a Lance.
Aunque la llegada de Lance a los 49ers no estuvo exenta de polémica. El pasador es apenas el segundo elemento en la historia de North Dakota State en ser reclutado durante la primera ronda de un draft ─el otro es Carson Wentz. Las interrogantes en torno al QB de 21 años cuestionan si podrá adaptarse al nivel de juego de la NFL (su alma máter, NDSU, se encuentra en la segunda división de la NCAA).
Para hacer más turbio el panorama de San Francisco, se ubican en la NFC Oeste, una de las divisiones más competidas de toda la liga. En perspectiva, durante las últimas cinco campañas solo los Cardinals no han alcanzado el cetro del sector y durante el mismo periodo ha tenido ocho representantes en postemporada.
San Francisco 49ers
Récord en 2020: 6-10
Estadio: Levi's Stadium
Títulos de Super Bowl: 5 (XVI, XIX, XXIII, XXIV y XXIX)
Head coach: Kyle Shanahan
Coordinador ofensivo: Mike McDaniel
Coordinador defensivo: DeMeco Ryans
Movimientos
Altas
C ─ Alex Mack
RB ─ Wayne Gallman
WR ─ Mohamed Sanu
Bajas
CB ─ Ahkello Whiterspoon
DT ─ Solomon Thomas
WR ─ Kendrick Bourne
Jugador a seguir
Pocos quarterbacks entrarán a la campaña 2020 con tanto peso en los hombros como Jimmy Garoppolo. A pesar de que tuvo a los 49ers a 15 minutos de su sexto Super Bowl, el largo historial de lesiones del egresado de Eastern Illinois obligó al club a reclutar a Trey Lance. La primera señal de flaqueza por parte del QB de 29 años podría significar el final de sus oportunidades en San Francisco.
LeyendAS
Ronnie Lott pasó a la historia como uno de los defensivos más físicos que haya pisado un emparrillado. Reclutado en la primera ronda del Draft 1981, el producto de USC pronto se estableció como uno de los elementos más fuertes de la secundaria de los 'Niners' y durante 10 años con San Francisco consiguió cuatro anillos de Super Bowl, siete elecciones al primer equipo All-Pro, nueve llamados al Pro Bowl y cimentó su camino hacia el Salón de la Fama.
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