Sean Payton no conoce la vida como head coach en la NFL sin Drew Brees. Tanto Brees como Payton llegaron a New Orleans en 2006 y forjaron una excelente dupla jugador-entrenador que les permitió ganar el Super Bowl XLIV. Además, en siete de las 14 temporadas que estuvieron juntos ganaron la NFC Sur.
El principal objetivo de Payton en la temporada 2021 es clasificar a los playoffs con otro quarterback cuyo nombre no sea Drew Brees. Es una misión que ahora parece complicada con Tom Brady y Bruce Arians como rivales directos en Tampa Bay, aunado al surgimiento de otros equipos fuertes en la Conferencia Nacional.
Durante la pretemporada, el head coach tuvo que decidir entre Jameis Winston y Taysom Hill para dirigir la ofensiva de los Saints. El antiguo jugador de los Buccaneers salió avante y aprovechará la versatilidad del corredor Alvin Kamara, quien será su primera opción en la mayoría de las jugadas.
La situación del receptor Michael Thomas no es clara tras la cirugía que requirió para reparar ligamentos en su tobillo, así que los wide receivers Marquez Callaway, Tre'Quan Smith y Deonte Harris serán los encargados de estirar el emparrillado para Winston.
La defensiva de los Saints perdió a uno de sus mejores jugadores defensivos con la partida del defensive lineman Trey Hendrickson a Cincinnati. Sin embargo, las primeras dos selecciones del Draft fueron para reforzar el pass rush; el defensive end Payton Turner y el linebacker Pete Warner entrarán a la rotación de cazamariscales de New Orleans.
Los partidos clave durante la temporada serán en la semana 1, contra Green Bay, con sede en Jacksonville por el Huracán Ida, y en las semanas 8 y 15 cuando enfrenten a Tampa Bay Buccaneers en duelos con implicación por la corona de la NFC Sur.
New Orleans Saints
Récord en 2020: 12-4
Estadio: Caesars Superdome
Títulos de Super Bowl: 1 (XLIV)
Head coach: Sean Payton
Coordinador ofensivo: Pete Carmichael
Coordinador defensivo: Dennis Allen
Movimientos
Altas
TE – Nick Barnett
DE – Tanoh Kpassagnon
CB – Brian Poole
Bajas
DE – Trey Hendrickson
CB – Janoris Jenkins
DT – Sheldon Rankins
Jugador a seguir
Jameis Winston fue designado como quarterback titular por Sean Payton y cargará con la responsabilidad de generar números al estilo de Drew Brees en una ofensiva que prioriza los pases cortos.
En su última temporada como QB1 de Tampa Bay, Winston lanzó para 5,109 yardas con 33 touchdowns y 30 intercepciones. Sin embargo, en el sistema de Payton se espera que las pérdidas de balón sean limitadas.
LeyendAS
Drew Brees, quien se retiró la campaña pasada, es el jugador insiginia en la historia del equipo de Louisiana. Además de conseguir el único trofeo Vince Lombardi de la franquicia, durante su estancia en New Orleans obtuvo 12 de sus 13 llamados al Pro Bowl.
El futuro miembro del Pro Football Hall of Fame se retiró con 80,358 yardas, 571 touchdowns y 7,142 pases completos. Asimismo, Brees tiene el récord de más pases completados en una sola temporada, con 471.
Dos veces fue galardonado con el premio al Jugador Ofensivo del Año. De ellas, la temporada más sobresaliente fue la de 2011, cuando completó 468 envíos, sumó 5,476 yardas y 46 anotaciones.
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