Sep 25th 2021, 23:25, by Emiliano Ezequiel Guisamonde
Con las cuatro franquicias de la AFC Norte compartiendo el récord y la punta la división, la semana 3 nos trae encuentros mas que interesantes. Entre ellos, el primer duelo divisional de la temporada, y dos encuentros interconferenciales.
Pittsburgh Steelers
Los de Pittsburgh enfrentan un partido incómodo. Tanto expertos como aficionados dan por sentado que se llevarán la victoria en este clásico de la AFC Norte ante los Bengals.
En terminó concretos, son superiores en todas las líneas a su rival, sin embargo la derrota ante Raiders de la semana anterior mostró algunas falencias incluso en el aspecto defensivo, su mayor virtud.
De cualquier manera, con o sin la presencia de TJ Watt, deberían arrollar a la débil O-line de Cincinnati y a partir de allí construir una victoria. La ofensiva, si bien todavía lejos de la expectativa, debería arreglárselas para visitar el ingoal de los Bengals
¿Por qué un partido incómodo entonces? Porque ganado simplemente cumplirán con su deber, en cambio una derrota los pondría en la picota. Cumplir el plan de juego y mantener la concentración para limitar turnovers y penalidades, debería alcanzar para llevarse la victoria. No obstante, los Bengals tienen material para qen una buena tarde, complicarles la vida. Un batacazo no está absolutamente fuera del imaginario y no es algo que los dirigidos por Tomlin deben aceptar, si no quieren entrar en el ojo de la tormenta.
Jugador a Observar: Najee Harris
El RB rookie se está adaptando muy rápidamente a la NFL y comienza a mostrar indicios de que aunque considerado por muchos como el mejor RB del Draft, fue subvalorado en la escala de jerarquía.
Muestra un equilibrio entre potencia, agilidad e inteligencia que más temprano que tarde pueden convertirlo en un nombre respetado en la Liga.
Jugadores descartados: Diontae Johnson (WR), Alex Highsmith (LB), Carlos Davis (DT), T.J. Watt (OLB).
Cincinnati Bengals
El equipo de Cincinnati es un signo de interrogación. Lo única constante dentro del equipo es la fragilidad de una O-line que permitió 9 capturas en 2 partidos. Por lo demás, la defensa sorprende con un nivel por encima de lo esperado tanto como el ataque por el bajo.
Burrow, todavía en recuperación, viene de su peor partido desde que es profesional y la central de operaciones, con el HC Zac Taylor a la cabeza, no le encuentra variantes a un juego inofensivo.
Para el juego del domingo, tiene una sola posibilidad de triunfo y es lograr que la O-Line proteja a su QB de una defensa implacable. Si logra demorar al Front 7, se le abren muchas puertas para competir ante su eterno rival. El problema es que hasta el momento, esa unidad demostró estar muy lejos de poder competir ante una buena defensiva y en el Depth Chart no tiene mucho más a lo cual recurrir. ¿Llegó el momento de Jackson Carman?
Jugador a Observar: Joe Burrow
El desafío para el QB es reivindicarse tras el flojo partido ante Chicago. Por encima de sus cualidades técnicas, el ex hombre de LSU se destaca por el «fuego sagrado».
Si esa llama es tan poderosa como se especula, el domingo podría llegar a incendiar Heinz Field.
IR: Ricardo Allen (S), Khalid Kareem (DE), Joseph Ossai (DE)
Jugadores cuestionables: Tee Higgins (WR), Xavier Su'a-Filo (OG)
Jugadores descartados: Trae Waynes (CB)
Baltimore Ravens
En el último fin de semana, los Ravens destronaron la dinastía los Chiefs en el mes de Septiembre, y llegan más que favoritos a la casa de unos inconsistentes Lions. Tras la dura derrota sufrida frente a los Raiders, la OL se mostró más sólida, mucho más si consideramos los ajustes realizados por múltiples lesiones. Y que a pesar de las bajas en el backfield, la ofensiva terrestre sigue siendo el motor de este roster. Pero aún más importante es destacar el papel de Lamar Jackson, quien demostró que a pesar de no empezar con el pie derecho puede cargarse a la ofensiva por sí solo. Ahora, le tocará a John Harbaugh demostrar que lo visto en el Sunday Night Football no fue soló un golpe de suerte otorgado por la penosa defensiva de Kansas, y que son mas que candidatos en la AFC Norte.
Jugador a observar: Lamar Jackson.
En especial su brazo. Los Ravens se enfrentan a la defensiva que más yardas por aire permite por intento (9.4), siendo esta una buena oportunidad para explotar el brazo del QB. Con pases de mediana y larga distancia, y ademas conectando con distintos receptores, Lamar tendrá la oportunidad de superar por tercera vez en su carrera las 300 yardas aereas en un partido.
IR: Rashod Bateman (WR), Miles Boykin (WR), J.K. Dobbins (RB), Gus Edwards (RB), Derek Wolfe (DE), Marcus Peters (CB), Chris Westry (CB), Khalil Dorsey (CB), L.J. Fort (LB),Otaro Alaka (LB), Xavier Kelly (DT),Aaron Crawford (DT) , Iman Marshall (CB), Nick Boyle (TE), Tyre Phillips (DT).
Jugadores cuestionables: DeShon Elliott (S), Daelin Hayes (LB) Tavon Young (CB), Jimmy Smith (LB), Lamar Jackson (QB), Brandon Williams (DT), Marquise Brown (WR).
Jugadores descartados: Ronnie Stanley (OT).
Cleveland Browns
En el anterior partido de la segunda semana de temporada regular de NFL, los Browns les ganaron a los Houston Texans 31-21, y no perdieron carrera en la AFC Norte. Su próximo partido será contra los Chicago Bears, equipo que mostró una defensa muy sólida en su partido anterior contra los Bengals, y que verá el debut del novato QB Justin Fields.
Aun así los Browns no se lo pondrán fácil al novato y los Bears. Llegan de nuevo como los favoritos, y será clave la actuación que vayan a tener jugadores como Baker Mayfield, que tratará de hacer un mejor partido, o Nick Chubb, quien viene de dos buenos partidos, siendo el sexto jugador con mas yardas corriendo de la liga, y demostrando que el juego terrestre es una de las claves del éxito de este equipo.
Donovan People Jones junto a OBJ quien regresa oficialmente luego de su lesión. Los Browns cuentan con el roster completo para competir por la AFC Norte. Fotografia: Matt Sarkley/Cleveland Browns.
Jugador a observar: Además de los ya mencionados, el jugador que tiene más expectación es probablemente Odell Beckham Jr. quien vuelve tras un largo tiempo de recuperación de su lesión. Habrá que ver en que estado vuelve, y como vuelve a conectar de nuevo con Mayfield.
IR: Stephen Carlson (TE), Connor Davis (TE), Drew Forbes (G), Tre Harbison (RB), Jarvis Landry (WR), Montrel Meander (LB), Jacob Phillips (LB), Ryan Switzer (WR), Anthony Walker (LB).
Jugadores cuestionables: JC Tretter (C), Jedrick Wills Jr. (T).
Pittsburgh Steelers
Cincinnati Bengals
Baltimore Ravens 
Cleveland Browns
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