Por un momento en la offseason, parecía que una era había llegado a su fin en Seattle.
El quarterback Russell Wilson se quejó públicamente y dijo que el equipo tenía que protegerlo mejor. No hablaba a la ligera: en nueve años en la NFL, Wilson ha sido capturado en 394 ocasiones, un promedio de casi 44 por campaña.
Se reportó también que Wilson no estaba de acuerdo con la filosofía del coach Pete Carroll, quien prefiere una ofensiva conservadora, acompañada de una buena defensa.
Las especulaciones de que el quarterback quería cambiar de equipo comenzaron a volar por todos lados y fue el propio Wilson quien, en conferencia de prensa, desmintió haber pedido un cambio.
"Estamos en la misma página. Estamos aquí para hacer lo que se supone que debemos hacer y es ganar", dijo Wilson en junio. "Estoy emocionado. Estoy emocionado por los jugadores que tenemos, emocionado por dónde estamos. La relación con el coach Carroll no podría ser más sólida. Como dije antes, mi objetivo es ganar. Ganar lo es todo para mí".
Lo cierto es que la gerencia general no hizo mucho para brindarle mejor protección. En la agencia libre, Seattle únicamente firmó al guardia Gabe Jackson.
La buena noticia para Wilson es que la campaña pasada con los Raiders, Jackson no permitió una sola captura.
Tras la primera mitad de la temporada 2020, Wilson era el favorito para ser nombrado MVP por primera vez en su carrera. De hecho, la campaña pasada la terminó con marcas personales en cuanto a intentos (558), completos (384), porcentaje de efectividad (68.8), touchdowns (40) y también intercepciones (13).
Sin embargo, la ofensiva de los Seahawks fue de más a menos y en la primera ronda de los Playoffs, Seattle perdió en casa ante los Rams, siendo un pick six a Wilson clave en el partido.
Con la defensiva fue exactamente lo contrario. Comenzó como una de las peores unidades de la liga y cerró con buenas notas, aunque el gran pendiente es el pass rush. En 2020, la frontal de los Seahawks promedió 2.1 tacleadas para pérdida de yardas y 1.6 capturas de quarterback por juego.
El safety Jamal Adams, obtenido en un canje con los Jets, fue líder en sacks con 9.5.
En la pretemporada, el linebacker Cody Barton (3 sacks) y el end Rasheem Green (2) demostraron que también pueden ayudar en esos menesteres.
Sin embargo, mantener conforme a Wilson es clave para el futuro de esta franquicia. Por ello, el equipo nombró a Shane Waldron como nuevo coordinador ofensivo.
Si la mancuerna Wilson-Waldron no funciona o los Seahawks otra vez son eliminados a las primeras de cambio en los Playoffs, entonces en 2022 los rumores regresarán y quizá esta vez la historia no termine con un final feliz para Seattle.
Seattle Seahawks
División Oeste de la NFC
Récord en 2020: 12-4
Estadio: Lumen Field (68,740)
Títulos de Super Bowl: 1 (XLVIII)
Head coach: Pete Carroll (122-71-1)
Coordinador ofensivo: Shane Waldron
Coordinador defensivo: Ken Norton Jr.
Movimientos
Altas
G Gabe Jackson
DE Kerry Hyder Jr.
DT Al Woods
Bajas
CB Shaquill Griffin
WR David Moore
RB Carlos Hyde
Jugador a seguir
Los Seahawks solo tuvieron tres selecciones en el Draft 2021, el menor número para una franquicia desde 1967, en gran medida por los tres picks que mandaron a los Jets en el trade por Jamal Adams.
En la segunda ronda, Seattle reclutó al wide receiver D'Wayne Eskridge, un jugador cuya velocidad podría ayudar no solo a la ofensiva aérea, sino a los equipos especiales en regresos de patada.
Este chico también jugó como cornerback en Western Michigan, algo que el novato cree que puede usar a su favor.
"Cuando estoy contra un back defensivo, pienso en mí. '¿Qué podría incomodarme si tuviera que enfrentar a un receptor de mi tamaño?'", dice el wide receiver de 1.75 metros de estatura.
LeyendAS
En 1981, los Seahawks usaron la cuarta selección global del Draft para reclutar al safety Kenny Easley (UCLA), un feroz defensivo que disfrutaba castigar a los oponentes en cada tacleada.
Su impacto fue tal que se ganó el nombramiento de Novato Defensivo del Año.
En 1983, regresó 7 intercepciones para 106 yardas y fue designado Defensivo del Año en la AFC; un año después, fue el Defensivo del Año de la NFL, en una campaña en la que terminó con 10 intercepciones.
Cuatro años en fila (1982-85) fue nombrado All-Pro y fue miembro del Equipo de la Década de los 80.
Terminó su rápida carrera de siete años en la liga con 32 intercepciones, 538 yardas y tres anotaciones.
Kenneth Mason Easley Jr. (15 de enero de 1959, Chesapeake, Virginia) fue entronizado en el Salón de la Fama en 2017.
Easley y Steve Largent son los dos únicos jugadores de Seattle de la década de los 80 con un busto en Canton.
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